30 godina nakon izuma Mambo Taxija, restoran Mi Cocina u Dallasu napravio je najveći potez do sada
Mi Cocina u parku Klyde Warren otvara se 18. listopada 2021.
objavila Sarah Blaskovich, Dallas Morning News
10/11/2021
Edgar Guevara želio bi da je mogao stajati u kuhinji restorana Mi Cocina u Dallasu u lipnju 1991., prije nekih 30 godina, i gledati kuhare kako pripremaju prva tex-mex jela u restoranu.
Guevara je izvršni direktor tvrtke iz Dallasa nešto manje od četiri godine, ali u tom je vremenu prošao kroz svaku stavku na jelovniku pokušavajući ponovno stvoriti recepte koji su "izgubili svoj put" dok je restoran rastao na više od 20 restorana tijekom tri desetljeća. Duboko je upoznat s detaljima, unatoč svom poslu na vrhu.
Diana Goicoechea, zaposlenica tvrtke s 21 godinom iskustva, kaže da je Guevarina predanost došla u pravo vrijeme.
„Osjećala sam da Mi Cocina gubi dušu“, rekla je. To se ne može dogoditi - ne u restoranu u kojem je gledala kako djeca odrastaju u odrasle. Ne u restoranu koji je ugostio poznate osobe poput Elizabeth Hurley, Lukea Wilsona, Liv Tyler i Laure Bush. Ne u mjestu koje Troy Aikman posjećuje tri puta tjedno.
„Ljudi će reći da je to samo Tex-Mex. I nije samo Tex-Mex“, kaže Guevara.
Dok Mi Cocina slavi svoj 30. rođendan, Guevara se prisjeća svoje prošlosti. Mi Cocinu su izgradila braća iz Dallasa, Ray Washburne i Dick Washburne, njihov prijatelj Bob McNutt i kuhar Michael "Mico" Rodriguez, koji više nije uključen u posao.
Dvije značajne prekretnice brzo se približavaju tvrtki iz Dallasa: 18. listopada 2021. Mi Cocina će otvoriti novi restoran unutar jednog od najpoznatijih mjesta u Dallasu, Klyde Warren Park. A početkom 2022. godine tvrtka će preseliti svoj restoran u Uptown Dallasu na novu adresu na aveniji McKinney.
Dva restorana udaljena su samo kilometar i pol, ali Guevara je uvjeren da u Dallasu ima dovoljno obožavatelja Mambo Taxija da oba opstanu.
Moja Kuhinja, od početka
"Stvarno se trudim ponašati kao da smo ovo malo, lokalno mjesto - skup restorana iz susjedstva", kaže Guevara.
Ali Mi Cocina nije malo, lokalno mjesto. To je 30 godina stara Tex-Mex tvrtka koja ima bogatu publiku gotovo od samog početka.
Prva Mi Cocina otvorena je ljeti 1991. na uglu Preston Roada i Forest Lanea. Posluživala je „snažni“ smrznuti vrtlog margarite i sangrije koji danas zovemo Mambo Taxi, a konobari su hrabro prihvaćali kreditne kartice - samo Visa - kako je navedeno u recenziji restorana iz 1991. u Dallas Morning NewsIzvorni restoran u Preston Hollowu i danas radi.
Do 1993. godine, Mi Cocina je otvorena u Highland Park Villageu. i bio je hvaljen zbog svojih fajitas od bifteka, iako se naš kritičar usprotivio cijeni: 9.95 dolara.
„Neka se kaže, ovo su fajite iz Highland Parka - i vrijedne su tog naziva“, našalila se priča. (Danas koštaju 21.45 dolara.)
As Tex-Mex restorani nastavio je cvjetati diljem države, Mi Cocina je pratila. Pokojni Alan Peppard, društveni izvjestitelj u Dallas Morning News, nazvao je Mi Cocina „Tex-Mex u velikom stilu“.
Do 1999. godine, restoran u Highland Park Villageu bio je „najpopularniji tex-mex restoran u državi u kojem se može vidjeti i biti viđen“, napisao je drugi novinar.
Highland Park ostaje jedan od najunosnijih Mi Cocinas - mjesta gdje će redoviti gosti često uočiti vlasnike tvrtki i igrače Dallas Cowboysa. Aikman je često tamo, jedući zdrave fajitas s piletinom s roštilja, nazvane Larry North, nazvane po fitness direktoru.
„Moje djevojčice su odrasle tamo. Idu otkad su bile bebe“, kaže Aikman. „Za nas je to dio naše obitelji.“
Bez rezervacija
Izvršni direktor Guevara čvrsto drži svoju viziju za Mi Cocinu.
Kad su dostavne službe trećih strana počele nuditi dostavu hrane uz visoku naknadu, Guevara ih je izbjegavao. Kad su restorani tijekom pandemije pokrenuli kuhinje duhova kako bi preživjeli, nije im pristao.
„To nismo mi“, kaže on.
Drugim riječima: Misli da će Mi Cocina zadržati svoje stalne goste bez svih tih dodatnih stvari.
Catering čini samo 2 do 3% poslovanja - ali upravo su se na nekim od tih događaja šefovi država i poslovni čelnici sastajali kako bi razgovarali iza zatvorenih vrata, a sve to uz tacose, fajite i enchilade koje su posebne za Teksas.
Mi Cocina još uvijek ne prima rezervacije ni u jednom od svojih restorana. To je malo neugodno za goste, ali je dio šarma, kaže Guevara.
„Dio iskustva je da odete popiti Mambo i čavrljati“, kaže. „Ako želite jesti u 7, možda dođete u 6.“
I ljudi to stvarno rade. Restoran u Highland Parku ima najduža čekanja tijekom tjedna, ali gotovo svaka Mi Cocina ima listu čekanja u tipičan petak ili subotu navečer.
„Većina ljudi čak ni ne pogleda jelovnik“, Goicoechea kaže. Već su bili ovdje.
Zašto Mi Cocina postaje zelena
Kad se Mi Cocina on the Park otvori u parku Klyde Warren, bit će to najunikatniji restoran do sada, kaže suosnivač Dick Washburne.
Čak i prije nego što se Mi Cocina uselila, izgradnja restorana sa staklenim zidovima koštala je 10 milijuna dolara. Bio je dom Savora, restorana koji nikada nije privukao dovoljno pažnje parku. Predsjednik uprave Klyde Warren Parka Jody Grant i njegov tim vjeruju da su lokalno proizvedene fajite i margarite sigurnija oklada. A to je važno, jer 8% prodaje ide natrag u privatno financirani Klyde Warren Park.
Ako Mi Cocina uspije, park također.
Guevara nije precizirao koliko su potrošili na obnovu kako bi kultnu zgradu koju je stvorio arhitekt Thomas Phifer pretvorili u korisniji prostor. Ulazna vrata sada će biti glavni restoran i terasa, gdje kupci mogu naručiti sva tipična jela i pića Mi Cocine koja se nalaze i na drugim lokacijama. U sredini restorana, bar se prosto proziva, gotovo kao da je skrovište. Straga će zasebna terasa i restoran posluživati hranu za van iz područja zvanog La Parada.
U La Paradi, posjetitelji parka mogu kupiti konzervirane margarite te ručkove i večere u stilu piknika - a svaki od njih može se ponijeti na travnjak. Guevara također koristi La Paradu kao „inkubator“ za nove stavke izbornika poput taquitosa s prsima i dvostrukog dvostrukog cheeseburgera iz restorana Taco Diner.
Svi osim jednog Taco Dinera je zatvoren, a za sada je Guevara usredotočen na Mi Cocinu.
Sljedeća četiri mjeseca bit će značajna. Guevara namjerava kuhati kao što su kuhali na početku, prije 30 godina.
„Zapravo se radi o ljubavi koju ulažete u hranu“, kaže, „jer svi ovdje pripremaju Tex-Mex hranu.“
Mi Cocina on the Park, čije se otvaranje očekuje 18. listopada 2021., nalazit će se na adresi 2000 Woodall Rodgers Freeway, Dallas.
Novo od Mi Cocine Restoran u centru Dallasa, čije se otvaranje očekuje u siječnju 2022., nalazit će se na adresi 3232 McKinney Ave., Dallas. Postojeća Mi Cocina u Uptownu, na adresi 3699 McKinney Ave. u West Villageu, ostat će otvorena do kraja 2021.
