La famiglia Villanueva – Una tradizione Mi Cocina

(da sinistra a destra) Francisco, Elia, Jose Luis, Chris e Victor Villanueva

Attualmente al suo 26° anno di attività a Dallas/Fort Worth, Mi Cocina è entrata nella scena Tex-Mex di Dallas nel 1991, basandosi sull'idea di celebrare le famiglie, sia dei clienti che dei membri del team. Ancora oggi, in ogni ristorante Mi Cocina è appeso un ritratto di Mama, la nonna del fondatore Mico Rodriguez, a ricordo dell'ospitalità e dello spirito familiare che hanno plasmato la cultura di Mi Cocina.

Mentre i nostri ristoranti servono le famiglie ogni giorno tra le loro quattro mura, un'altra famiglia è costruita e supportata dai nostri marchi, Mi Cocina e Taco Diner. I membri della famiglia lavorano insieme nei ristoranti, in diverse sedi e persino presso il M Crowd Restaurant Group Restaurant Support Center a Las Colinas.

Il viaggio di una famiglia – la famiglia Villanueva – è iniziato nel 1995, quando Jose Luis ha iniziato a lavorare per Mi Cocina, sparecchiando i tavoli nel locale di Sundance Square a Fort Worth e svolgendo altri due lavori per sostenere la sua nuova famiglia in crescita. Oggi, i due fratelli, il nipote e la figlia di Jose Luis lavorano tutti per Mi Cocina e Taco Diner. La storia della loro crescita, del loro sviluppo personale e del loro amore per le persone è davvero stimolante.

Incontra la famiglia Villanueva.

Francisco Villanueva - Ambasciatore dell'ospitalità presso il centro di supporto al ristorante del M Crowd Restaurant Group.
Francisco è entrato in azienda nel 1999 come cuoco. Sei mesi dopo è diventato cameriere; manager dopo altri sei mesi e ha anche ricoperto un ruolo di leadership come Direttore di Area per tutti i ristoranti Taco Diner. "Nel mio ruolo attuale, visito tutti i ristoranti Mi Cocina e Taco Diner e offro idee per migliorare il servizio e premiare il team. Questa attività è incentrata sulle persone e sugli obiettivi. La filosofia della nostra azienda è chiara: in fin dei conti, aiutiamo le persone ad avere una vita migliore. Sono molto grato a questa azienda. Mi ha aiutato a sostenere la mia famiglia e a essere un modello. In tutti i nostri ristoranti tocchiamo molte persone e offriamo pasti e un servizio eccellente a migliaia e migliaia di ospiti della nostra famiglia allargata ogni anno. Sono orgoglioso del fatto che negli ultimi 26 anni non abbiamo perso la concentrazione e che continuiamo a mettere le persone al primo posto".

Elias Villanueva - Cameriere al Taco Diner in Sundance Square, Fort Worth e figlia di José Luis Villanueva.
Elia è entrata a far parte dell'azienda nel 2014 come impiego estivo e da allora serve i clienti del Sundance Square. "Mi Cocina ha sempre fatto parte della nostra famiglia. Ricordo che da bambina, quando papà era il direttore del ristorante Mi Cocina a Sundance Square, mi portava al ristorante per pulire i menu e dare una mano. C'era un grande pannello con molti interruttori che controllavano le luci di tutto il ristorante. Facevamo a gara per vedere chi accendeva le luci più velocemente. Volevo lavorare al Taco Diner perché l'atmosfera è più rilassata. Mangiare al Taco Diner era quasi un piacere quando eravamo più piccole, perché passavamo molto tempo al Mi Cocina."

Victor Villanueva - Barista al Mi Cocina a The Colony e figlio di Francisco Villanueva.
Victor è entrato in azienda nel 2013. "Non avevo scelta, ahah! Mio padre mi ha costretto a trovare un lavoro dopo aver praticato sport al liceo e mi ha detto che dovevo riempire il mio tempo. Ha detto che dovevo imparare una buona etica del lavoro, quindi sono diventato un lavapiatti... e mi ha insegnato molto. Prima ero un bambino viziato e ora posso viziarmi da solo. Ricordo il mio primo giorno di liceo, quando ci siamo trasferiti ad Allen, quando qualcuno ha riconosciuto il mio cognome e mi ha chiesto se mio padre fosse il direttore del Mi Cocina di Allen. Un'altra volta, quando ero più piccolo, ero con mio padre e lui ha comprato un sacco di libri da portare alla squadra per aiutarli a imparare. Insegnava inglese ai camerieri in modo che potessero diventare camerieri. Mio padre ha influenzato molte persone nel corso degli anni e ha dato loro la fiducia necessaria per fare di più. Mi rende molto orgoglioso di far parte della famiglia Villanueva e anche della famiglia Mi Cocina."

Chris Villanueva - Barista al Mi Cocina nel West Village, Dallas e fratello di José Luis e Francisco Villanueva.
Chris è entrato a far parte di Mi Cocina nel 2005 e ha lavorato in sette sedi, aiutando con l'apertura di nuovi ristoranti e la formazione. "Non avevo scelta", indica Francisco. La famiglia ride. "All'epoca vivevo con Francisco e andavo a trovarlo Mi Cocina a Sundance SquareMi è piaciuta molto l'atmosfera e ho notato che era un'azienda fantastica per cui lavorare. Lavoro al Mi Cocina nel West Village da sette anni e adoro rendere felici i clienti, facendoli tornare più e più volte al ristorante. Francisco interviene: "Ha un impatto incredibile sui suoi ospiti. Quando visito i ristoranti, i clienti mi chiedono sempre: "Come sta tuo fratello, Chris?"". Chris ci racconta di una margarita speciale che prepara per i suoi clienti abituali. "Preparo una margarita al cetriolo e jalapeño con jalapeño freschi. È un drink ottimo e piccante e adoro sentire i clienti chiedere qualcosa che ho creato".

José Luis Villanueva, Direttore di zona per Mi Cocina.
“Il coinvolgimento della mia famiglia qui in azienda mi fa sentire bene, perché ho cambiato la vita della nostra famiglia in modo così radicale. Vedere tutto ciò che ognuno di noi ha realizzato, credetemi, è una grande ricompensa, ma mi ricorda anche che a me sono state date moltissime opportunità. Ho incontrato il fondatore di Mi Cocina, Mico Rodriguez, nel 1995 e sono diventato cameriere al Mi Cocina di Sundance Square, mentre svolgevo altri due lavori. Mi sentivo a mio agio e guadagnavo bene facendo quei tre lavori, ma in seguito Mico mi convinse a fare il cameriere e mi piacque molto. Nel 1996, mi sfidò di nuovo, questa volta per diventare Manager. Nel 2000, ero Service Manager presso la nostra sede di Highland Park Village e Mico mi promosse a Direttore del Ristorante, proprio dove tutto ebbe inizio, al Mi Cocina di Sundance Square. Nel 2008, ho ricevuto un'altra telefonata da Mico che mi chiedeva di aiutarlo come Direttore di Area. Mi è stata data più e più volte l'opportunità di crescere e crescere come persona. Come diceva Francisco, noi Ho l'opportunità di toccare e influenzare così tante persone e con ciò arriva la responsabilità di farlo davvero bene, di farlo nel modo giusto."