マンボタクシーが発明されてから30年、ダラスのレストラン「ミ・コシーナ」がこれまでで最大の躍進を遂げる
クライド・ウォーレン・パークの Mi Cocina は 2021 年 10 月 18 日にオープンします。
サラ・ブラスコビッチ、ダラス・モーニング・ニュース
10/11/2021
エドガー・ゲバラさんは、約30年前の1991年6月にダラスのミ・コシーナの厨房に立ち、シェフたちがレストラン初のテックス・メックス料理を作る様子を見ることができたらよかったのにと思っている。
ゲバラ氏はダラスの会社のCEOに就任して4年弱ですが、その間、30年かけてレストランが20店舗以上に成長する中で、メニューのあらゆる項目を徹底的に調べ上げ、「失われた」レシピを再現しようと努めてきました。彼はトップの座に就いているにもかかわらず、細部にまでこだわります。
同社に21年間勤務するダイアナ・ゴイコエチェアさんは、ゲバラ氏の献身はまさに時宜を得たものだったと語る。
「ミ・コシーナが魂を失いつつあると感じました」と彼女は言った。そんなはずはない。子供たちが大人へと成長していく姿を見守ってきたレストランに。エリザベス・ハーレー、ルーク・ウィルソン、リヴ・タイラー、ローラ・ブッシュといったセレブリティを迎えてきたレストランに。トロイ・エイクマンが週3回通うレストランに。
「ただのテクス・メクス料理だと言う人もいるでしょう。でも、ただのテクス・メクス料理じゃないんです」とゲバラ氏は言う。
Mi Cocinaが30周年を迎えるにあたり、ゲバラは店の過去を振り返ります。Mi Cocinaは、ダラス出身のレイ・ウォッシュバーンとディック・ウォッシュバーン兄弟、友人のボブ・マクナット、そしてシェフのマイケル・“ミコ”・ロドリゲスによって築き上げられましたが、ロドリゲスは現在は店を離れています。
ダラス発祥のこの企業にとって、2つの重要な節目が間近に迫っている。2021年10月18日、ミ・コシーナはダラスで最も象徴的な場所の一つであるクライド・ウォーレン・パーク内に新しいレストランをオープンする。そして2022年初頭には、アップタウン・ダラスにある既存のレストランをマッキニー・アベニューの新しい場所に移転する予定だ。
2 つのレストランはわずか 1 マイルしか離れていないが、ダラスには両方の店を維持できるだけのマンボ タクシーのファンがいるとゲバラ氏は確信している。
Mi Cocina、最初から
「私たちは、近所のレストランの集まりである、小さな地元の場所であるかのように振る舞うように本当に努力しています」とゲバラ氏は言う。
しかし、Mi Cocinaは小さな地元の店ではありません。創業から30年近く、創業当時から多くのファンを抱えるテックス・メックス料理の会社です。
最初のミ・コシーナは1991年の夏、プレストン・ロードとフォレスト・レーンの交差点にオープンしました。当時提供されていたのは、現在マンボ・タクシーと呼ばれる「強力な」フローズン・マルガリータ・サングリアで、店員はクレジットカード（Visaのみ）を大胆に受け付けていました。これは1991年のダラス・モーニング・ニュースのレストランレビューにも記されています。プレストン・ホローにある本店は現在も営業中です。
1993年までに、ミ・コシーナはハイランドパーク・ビレッジにオープンし、スカートステーキのファヒータで高い評価を得ていたが、批評家はその価格（9.95ドル）に難色を示した。
「言わずもがな、これはハイランドパークのファヒータだ。そして、その名にふさわしい」と記事は皮肉を込めていた。（現在、価格は21.45ドル。）
テックス・メックス料理店が州内で次々とオープンする中、ミ・コシーナもその流れに乗った。ダラス・モーニングニュースの社交欄担当記者だった故アラン・ペパードは、ミ・コシーナを「一大ブームを巻き起こしたテックス・メックス料理店」と評した。
1999年までに、ハイランドパークビレッジのレストランは「州内で最も人気のある『見られて見られる』テキサス・メキシコ料理レストラン」になったと別の記者は書いている。
ハイランドパークは、最も儲かるミ・コシーナの一つであり続けている。常連客は、経営者やダラス・カウボーイズの選手たちをしばしば見かける。エイクマンはよくこの店を訪れ、フィットネス界の重役にちなんで名付けられた「ラリー・ノース」と呼ばれる、メニューにないヘルシーなグリルチキン・ファヒータを食べている。
「娘たちはそこで育ちました。赤ちゃんの頃からずっと通っているんです」とエイクマンは言う。「私たちにとって、それは家族の一部なんです。」
予約なし
CEO の Guevara 氏は Mi Cocina に対する自身のビジョンをしっかりと把握しています。
第三者のデリバリーサービスが高額な料金で料理の配達を始めたとき、ゲバラ氏はそれらを避けた。パンデミック中にレストランが経営維持のためにゴーストキッチンを立ち上げたときも、彼は乗り気ではなかった。
「それは私たちじゃない」と彼は言う。
言い換えれば、彼は Mi Cocina が余計なことをしなくても常連客を維持できると考えている。
ケータリングは事業のわずか2～3％を占めるに過ぎないが、いくつかのイベントでは、国家元首やビジネスリーダーらが密室で会談し、テキサス名物のタコス、ファヒータ、エンチラーダを食べている。
ミ・コシーナは今もどのレストランでも予約を受け付けていない。「お客様にとっては少し不便ではありますが、それが魅力でもあるんです」とゲバラさんは言う。
「マンボを飲みながらおしゃべりするのも、この体験の一つなんです」と彼は言う。「7時に食べたいなら、6時に来るといいかもしれませんね」
そして、実際に多くの人がそうしている。ハイランドパーク店は平日でも最も待ち時間が長いが、ミ・コシーナのほぼすべての店舗で、典型的な金曜や土曜の夜には順番待ちリストができている。
「ほとんどの人はメニューすら見ないんです」とゴイコエチェアは言う。「彼らは以前にもここに来たことがあるんです。」
Mi Cocinaが環境に配慮する理由
「ミ・コシーナ・オン・ザ・パーク」がクライド・ウォーレン・パークにオープンすれば、これまでで最もユニークな店になるだろう、と共同設立者のディック・ウォッシュバーン氏は語る。
Mi Cocinaが入居する前から、ガラス張りのレストランの建設には10万ドルが費やされていました。かつてはSavorというレストランが入っていましたが、公園に十分な注目を集めることはありませんでした。クライド・ウォーレン・パークの理事長ジョディ・グラント氏と彼のチームは、地元産のファヒータとマルガリータの方が確実な選択肢だと考えています。これは重要なことです。なぜなら、売り上げの8%が民間資金で運営されているクライド・ウォーレン・パークに還元されるからです。
ミ・コシーナが成功すれば、公園も成功するだろう。
ゲバラ氏は、建築家トーマス・ファイファーが設計した象徴的な建物をより実用的な空間へと変貌させるための改修費用について、具体的な金額を明らかにしなかった。正面玄関はメインレストランとパティオエリアとなり、他の店舗でも提供されているミ・コシーナの定番料理とドリンクを注文できる。レストランの中央には、まるで隠れ家のようなバーカウンターが設置されている。奥には独立したパティオとレストランがあり、「ラ・パラダ」と呼ばれるエリアのテイクアウト料理が提供される。
ラ・パラダでは、公園利用者は缶入りのマルガリータやピクニック風のランチやディナーを購入でき、いずれも芝生に持ち出すことができる。ゲバラ氏はまた、ラ・パラダを、姉妹店であるタコ・ダイナーのブリスケット・タキートスやダブルダブルチーズバーガーといった新メニューの「インキュベーター」としても活用している。
タコダイナーは1軒を除いてすべて閉店し、今のところゲバラはミ・コシーナに注力している。
これからの4ヶ月は注目に値する。ゲバラは、30年前の創業当時と同じように料理を作り続けることに熱意を持っている。
「本当に大切なのは、料理に注ぐ愛情です」と彼は言う。「この辺りでは誰もがテックス・メックス料理を作っていますから。」
Mi Cocina on the Parkは、ダラスの2000 Woodall Rodgers Freewayに2021年10月18日にオープン予定です。
ミ・コシーナのダラス・アップタウン店は、2022年1月にオープン予定で、住所はダラス市マッキニー通り3232番地です。アップタウンにある既存のミ・コシーナ（ウエストビレッジ、マッキニー通り3699番地）は、2021年後半まで営業を継続します。
